Cet article est une adaptation d'une étude à paraître dans la revue revue Servir en L'attendant.
L’évangile selon Matthieu introduit le Nouveau Testament. Il
décrit de nombreux accomplissements de prophéties, notamment par la généalogie
de Jésus, par sa naissance miraculeuse, par le sens même de son nom qui se
traduit, selon l’ange : « Celui qui nous sauve de nos péchés »…
La haine du monde s’exprime de manière violente dans l’attitude d’Hérode au
chapitre 2. Le message de Jean-Baptiste (chapitre 3) annonce l’accomplissement
du Royaume de Dieu, à la fois dans le jugement qui se prépare, et dans le salut
qu’apportera le messie. Il reprend l’ambiguïté de l’annonce très fréquente des
prophètes du « Jour de l’Eternel ». Puis Jésus débute son
ministère en reprenant le même thème du Royaume, accomplissant de nombreuses
délivrances (4.23-25).
Au cœur du sermon
Les chapitres 5-7, appelé aussi « Sermon sur la
montage » à cause de son introduction, présente une longue prédication de
Jésus, ou plutôt, une synthèse inspirée par l’Esprit, d’enseignements divers,
regroupés sous quelques thèmes. Ils sont généralement reconnus comme l'un des sommets de la littérature biblique. Il serait présomptueux d’en faire un résumé. Je
vous propose néanmoins de tenter de faire ressortir quelques aspects de ces
chapitres.
Pour des raisons pédagogiques, on peut axer ce « sermon » autour du verset : « Car, je vous le dis, si votre justice (ou votre façon de vivre la foi) ne surpasse pas celle des scribes et des pharisiens, vous n’entrerez jamais dans le royaume des cieux » (5.20). Comme plusieurs, je considérerai ces trois chapitres comme un développement du message résumé au chapitre précédent : « Dès lors Jésus commença à proclamer : Changez radicalement (ou repentez-vous), car le règne des cieux s’est approché ! » (4.17 NBS).
Pour des raisons pédagogiques, on peut axer ce « sermon » autour du verset : « Car, je vous le dis, si votre justice (ou votre façon de vivre la foi) ne surpasse pas celle des scribes et des pharisiens, vous n’entrerez jamais dans le royaume des cieux » (5.20). Comme plusieurs, je considérerai ces trois chapitres comme un développement du message résumé au chapitre précédent : « Dès lors Jésus commença à proclamer : Changez radicalement (ou repentez-vous), car le règne des cieux s’est approché ! » (4.17 NBS).
Ce sermon n’est pas un traité sur la grâce, mais plutôt un
descriptif des conditions d’accueil du Règne des cieux, ou de la vie céleste à
travers le roi. Il est vrai que la première béatitude donne une clé sur
l’importance de la grâce reçue avec humilité : « Heureux ceux qui
sont conscients de leur pauvreté spirituelle, car c’est à eux que le Royaume
des cieux est réservé » (5.3, Parole Vivante).
La première section de ce sermon (5.1-16) n’aborde pas nos dérèglements de manière directe, mais le fait par un renversement des valeurs habituelles
de ce monde, ou de la piété de son temps, pour mieux faire ressortir les
valeurs quasi-opposées que le Maître attend du disciple.
Jésus et la Loi
La 2e section (5.17-48) aborde le rapport de Jésus
à la Loi. Il ne vient pas l’abolir, mais l’accomplir et lui donner tout son
sens. Il relève notamment 6 dérives dans les interprétations rabbiniques courantes
qui minimisent l’impact de la Loi dans les relations sociales (5.21-48). Jésus
touche au cœur du péché dans sa réinterprétation des textes. Plus qu’un
prophète, il affirme : « Vous avez entendu dire, mais moi je vous
dis ». Jésus démasque les péchés, non seulement dans les actes, mais avant
tout dans le cœur. Il traite du mépris de son prochain (21-26), de l’adultère
(27-30), de répudiation (31-32), du serment et du mensonge (33-37), de la
vengeance (38-42), de la haine des ennemis (43-48). Le choix des péchés se
focalisent volontairement sur la 2e table de la Loi, qu’il résume
ailleurs par : « Tu aimeras ton prochain comme toi-même »
(22.39).
Dieu ou Mamon
La section suivante (chapitre 6) est consacrée à la 1ère
table de la Loi, aimer Dieu de ton cœur. Il montre que la justice des
pharisiens ne se préoccupe que du regard des hommes, et derrière les
apparences, davantage de « Mamon » que de Dieu. Négliger ou mépriser
la gloire de Dieu dans trois exercices de piété (6.1-18), ou dans la question
de nos biens matériels (19-34) est, pour Jésus, incompatible avec une vraie
piété. Notre justice peut dépasser celle des pharisiens si nous sommes disposés
à nous préoccuper davantage du Règne de Dieu et de ce qui est juste à ses yeux
(6.33).
Sens dévoilé du sermon
Au chapitre 7, Jésus
revient dans un premier temps sur l’esprit de jugement nous plaçant au-dessus
des autres, et la foi authentique dans la prière (1-12). Je verrais dans la fin
du chapitre, une conclusion en plusieurs étapes. Les versets 13-14 reprennent
le thème fréquent des deux voies (Deut 30, Ps 1…), en exhortant puissamment à
faire le bon choix. La repentance est sous-entendue, mais aussi l’urgence à
prendre plaisir à la Parole de Dieu (comme le Ps 1), déclinée par la méfiance
face aux faux prophètes (7.15-20), la préparation au grand jour du Jugement
(21-27) qui s’établira sur le critère de notre accueil des Paroles du Roi.
Conclusion
Pour résumer, notre justice doit impérativement dépasser
celles des pharisiens concernant l’amour pour notre prochain et l’amour pour
Dieu. Nous disions que la grâce apparaît en filigrane dès la première béatitude,
mais se développera dans les chapitres suivants, en particulier, dans les 10
miracles des chapitres 8 et 9. Vouloir vivre cette piété du sermon sur la
Montagne nous place face notre incapacité totale face à notre impureté. Comme
le lépreux (8.1-3), nous supplierons le Seigneur d’avoir piété de nous. Il ne
nous repoussera pas, nous « touchera » quitte à enfreindre toutes les
règles de pureté. Si l’humilité et la foi sont présentes, il nous purifiera
aussi. Lui qui n'a jamais connu le péché, il a accepté, à la Croix, de devenir péché pour nous purifier, et pour que notre justice puisse dépasser celle des pharisiens (2 Co 5.21).
RK
Pour ceux que cela intéressent, voici un lien pour écouter de ma dernière prédication sur un survol de Pierre, et un commentaire du début du chapitre 5.
Pour ceux que cela intéressent, voici un lien pour écouter de ma dernière prédication sur un survol de Pierre, et un commentaire du début du chapitre 5.