L’un des premiers
exercices que je donnais à un cours d’initiation à la programmation
informatique consistait à entrer la date de naissance de la personne, puis à
faire sortir, par quelques instructions, le nombre de jours, d’heures et de
secondes qu’il reste à vivre, selon l’espérance moyenne. Les réactions étaient
surprenantes et rappelaient souvent la brièveté de notre vie. La Bible le fait
aussi à sa façon, tout en appelant à vivre pleinement l'instant présent.
L'apôtre Jacques
écrit : “A vous maintenant, qui dites: Aujourd'hui ou demain nous irons dans
telle ville, nous y passerons une année, nous trafiquerons, et nous gagnerons !
Vous qui ne savez pas ce qui arrivera demain ! car, qu'est-ce que votre vie ?
Vous êtes une vapeur qui paraît pour un peu de temps, et qui ensuite
disparaît. Vous devriez dire, au contraire : Si Dieu le veut, nous vivrons,
et nous ferons ceci ou cela”. (Jac 4:13-15). Ou encore dans le Psaume 90, nous lisons : “Tu fais
rentrer les hommes dans la poussière, et tu dis: Fils de l'homme, retournez!
Car mille ans sont, à tes yeux, comme le jour d'hier, quand il n'est plus, et
comme une veille de la nuit. Tu les emportes, semblable à un songe, qui, le
matin, passe comme l'herbe, elle fleurit le matin, et elle passe, on la coupe
le soir, et elle sèche.”
En même temps, la
Bible insiste sur la richesse du temps présent. Jésus, à plusieurs reprises,
annonce que maintenant l'heure est venue pour l'irruption d'une ère
nouvelle (Mat 4:17 ; Jean 4:23 ; 5:25). Ce maintenant se poursuit chaque
jour : “Aujourd'hui si vous entendez sa voix, n'endurcissez pas votre cœur”
(Ps 95 ; Héb 3-4) ; “Voici maintenant le temps favorable, voici maintenant
le jour du salut.” (2 Cor 6). Dans ce maintenant, l’Ecriture nous
invite à ne pas laisser échapper le temps, mais à saisir la Vie véritable
que le Christ nous offre, non pas seulement demain, mais aujourd'hui.
Étrange paradoxe de
notre vie si brève et pourtant de l’instant si riche ! Connaître cette brièveté
et penser à notre dernière minute, c'est aussi apprécier davantage cet instant présent où le Christ
nous offre la “vie en abondance” (Jean 10:10).
Reprise d'une méditation que j'avais écrite en 2002 pour un agenda "Espoir pour Essonne". Mon "espérance moyenne", selon des critères humains, ayant drastiquement baissé, ces réflexions prennent une force particulière, comme la plupart des affirmations bibliques. Une autre "espérance", celle-ci, vivante, héritage exempt de corruption, de souillure, de flétrissure (selon 1 Pi 1.3-4, JER) se dévoile plus clairement à mon regard, sans cacher la richesse du jour et de l'instant présent.